Zuletzt aktualisiert: 15. November 2026
Drei Softwareebenen
Ein automatisiertes Lager wird von drei Softwareebenen geführt, jede mit eigener Aufgabe:
- ERP: das kaufmännische System. Es führt Kunden, Bestellungen und Kundenaufträge sowie den buchhalterischen Bestand.
- WMS (Lagerverwaltungssystem): Es verwaltet den Bestand auf Lagerplatzebene, plant Wareneingang, Einlagerung, Kommissionierung und Versand und führt die Mitarbeiter im Lager.
- WCS (Lagersteuerungssystem), auch MFR (Materialflussrechner) genannt: Es steuert die automatisierte Technik in Echtzeit und bestimmt den Weg jeder Ladeeinheit.
Unterhalb des WCS arbeiten die SPS, die Motoren, Sensoren und Geräte ansteuern. Das WCS erteilt ihnen Transportaufträge und erhält Statusmeldungen zurück.
Aufgaben des WMS
- Führt den Bestand: welcher Artikel, in welcher Menge, an welchem Lagerplatz.
- Plant und gibt Aufträge frei: welcher Auftrag wann und aus welchem Bestand kommissioniert wird.
- Verwaltet Wareneingang, Einlagerung, Nachschub, Inventur und Versand.
- Führt manuelle Tätigkeiten über Handterminals und Arbeitslisten.
Aufgaben des WCS
- Setzt jede Anforderung des WMS in Transportaufträge für Fördertechnik, Sorter, Regalbediengeräte und Shuttles um.
- Wählt Wege und verteilt die Last auf Gassen, Heber und Arbeitsplätze.
- Verfolgt jede Ladeeinheit in der Anlage und reagiert, wenn ein Barcode nicht gelesen werden kann oder ein Ziel belegt ist.
- Sequenziert Ladeeinheiten, damit sie in der geforderten Reihenfolge am Kommissionier- oder Packplatz eintreffen.
- Zeigt Bedienern und Instandhaltung den Zustand der Anlage und ihre Störungen.
WMS und WCS im Vergleich
| Frage | WMS | WCS |
|---|---|---|
| Was wird verwaltet? | Bestand, Aufträge und Mitarbeiter | Anlagentechnik und Materialfluss |
| Zeithorizont | Stunden und Schichten | Sekunden |
| Typische Entscheidung | Welcher Auftrag aus welchem Bestand kommissioniert wird | Welchen Weg ein Behälter zu welchem Platz nimmt |
| Kommuniziert mit | ERP und WCS | WMS und SPS |
Wo die Grenze verläuft
Die Grenze ist eine Planungsentscheidung und unterscheidet sich von Projekt zu Projekt. Der häufigste offene Punkt ist die Lagerplatzverwaltung im automatischen Lager: Entweder vergibt das WMS den genauen Lagerplatz, oder es fordert nur an, eine Palette einzulagern, und das WCS wählt den Platz. Der zweite Ansatz erlaubt es dem WCS, Artikel auf die Gassen zu verteilen und die Fahrten der Regalbediengeräte zu optimieren.
Entscheidend ist, dass jede Aufgabe genau einen Verantwortlichen hat. Probleme entstehen, wenn beide Systeme meinen, denselben Bestand zu führen, oder wenn keines eine Ausnahme wie eine beschädigte oder nicht lesbare Ladeeinheit behandelt.
Was vor dem Projekt festzulegen ist
- Die Schnittstelle: welche Telegramme in welchem Format ausgetauscht und wie Fehler quittiert werden.
- Der Verantwortliche je Aufgabe: Lagerplatzvergabe, Auftragsreihenfolge, Bestandskorrekturen.
- Die Ausnahmebehandlung: nicht lesbare Etiketten, Gewichts- oder Maßabweichungen, belegte Ziele, stornierte Aufträge.
- Das Verhalten bei Ausfall eines Systems: was das Lager weiterhin leisten kann und wie die Daten anschließend abgeglichen werden.
- Der Test: ein Schnittstellentest mit realen Auftragsdaten vor der Inbetriebnahme vor Ort.
Eine klare Schnittstellenspezifikation, früh zwischen WMS-Anbieter und Automatisierungsanbieter abgestimmt, beseitigt die häufigste Ursache für Verzögerungen in der Inbetriebnahme.
Häufige Fragen
Wird ein WCS benötigt, wenn bereits ein WMS vorhanden ist?
Für automatisierte Technik ja. Ein WMS plant Bestand und Aufträge, steuert aber Fördertechnik, Sorter oder Regalbediengeräte nicht in Echtzeit. Manche WMS-Produkte enthalten Steuerungsfunktionen für einfache Technik; größere Anlagen benötigen ein eigenes WCS.
Worin unterscheiden sich WCS und Materialflussrechner?
Die Begriffe werden weitgehend für dasselbe verwendet: die Softwareebene, die den Materialfluss zwischen WMS und SPS steuert. Manche Anbieter sprechen vom Materialflussrechner bei reiner Transportsteuerung und vom WCS, wenn die Lagerplatzverwaltung enthalten ist.
Kann ein WCS mit jedem WMS oder ERP arbeiten?
Ja, über eine definierte Schnittstelle. Das WMS oder ERP verwaltet weiterhin Aufträge und Bestand; das WCS führt die Bewegungen aus und meldet die Ergebnisse zurück.
Wer ist verantwortlich, wenn die Schnittstelle nicht funktioniert?
Das hängt von der Vereinbarung ab. Deshalb sollte die Schnittstellenspezifikation für jedes Telegramm festhalten, welches System es sendet, wie es quittiert wird und was geschieht, wenn es ausbleibt.
Steuerungssoftware bei PBC Technology
PBC Technology entwickelt SPS-, SCADA-, HMI- und Lagersteuerungssoftware selbst und bindet sie an das ERP und WMS des Kunden an.